Identificación

Los componentes de este género son inconfundibles por la combinación de la cabeza emarginada en su borde occipital y el peciolo cuadrangular.

Especies Ibéricas

Sólo se ha descrito R. minuchae en 1981.

Distribución

Se conocen 3 especies, una de ellas en Sierra Nevada en la Península Ibérica, mientras que R. proformicarum habita en las llanuras de Mongolia y R. quadratinodum en China. Existe una cita reciente de R. minuchae de Turquía (Sanetra et al 2002) basada en una sola obrera, que debería corroborarse con más material de la zona.

Biología

Las especies de este género son dulóticas de las especies del género Proformica. En particular, R. minuchae ataca los nidos de P. longiseta en Sierra Nevada, mientras que R. proformicarum lo hace con P. nasuta y P. epinotalis en las llanuras de Mongolia.

En los ataques de Rossomyrmex las exploradoras detectan un nido de Proformica y vuelven al nido a transportar a sus compañeras. Para ello las engancha por las mandíbulas y la levanta. La transportada recoge las patas bajo el cuerpo y se deja llevar. En cada ataque se puede ver un sendero con 50 o más de estas parejas a distancias de 50 o más metros.

En cuanto las Proformica detectan a las Rossomyrmex, cierran la entrada del nido con tierra. A las Rossomyrmex les puede llevar horas volver a abrir la entrada. Una vez conseguido, dan cuenta de las obreras y transportan tanto huevos como larvas como pupas a su nido.

Bibliografía

Agosti (1994) ofrece una diagnosis del género, así como su posición dentro de la tribu Formicini.

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Agosti, D. (1994). The phylogeny of the ant tribe Formicini (Hymenoptera: Formicidae) with the description of a new genus. Systematic Entomology, 19: 93-117

Tinaut, A.; Ruano, F.; Martínez, M. D. (2005). Biology, distribution and taxonomic status of the parasitic ants of the Iberian Peninsula (Hymenoptera: Formicidae, Myrmicinae). Sociobiology, 46 (3): 449-489

Schulz, A; Sanetra, M. (2002). Notes on the socially parasitic ants of Turkey and the synonymy of Epimyrma (Hymenoptera: Formcidae). Entomofauna, Zeitschrift für Entomologie, 23 (14): 157-172